Random House Books for Young Readers Rules of Civility

Im Mittelpunkt der Geschichte steht eine Sekretärin mit dem drolligen Namen Katey Kontent, die in der Silvesternacht des Jahres 1937 gemeinsam mit ihrer Freundin Eve die Bekanntschaft von Tinker Grey macht. Ein Treffen, durch das sie unvermittelt Zugang zur besseren Gesellschaft Manhattans erhält und das ihr ganzes Leben verändert. Als Leser darf man Katey und ihre Freunde über einen Zeitraum von etwa zwei Jahren begleiten - von Job zu Job, von Dinner zu Dinner, von Cocktailparty zu Cocktailparty. Das Buch ist gleichzeitig Gesellschaftsroman und Liebesgeschichte. Vor allem aber ist es ein grandioses Portrait von New York in den 1930er Jahren. Es ist erstaunlich, wie gut es Towles gelingt, diese Ära lebendig werden zu lassen. Obwohl "Rules of Civility" Jahrzehnte später geschrieben wurde, wird man bei der Lektüre unweigerlich an die Romane von Scott F. Fitzgerald und Edith Wharton erinnert. Nicht die schlechteste Voraussetzung, um zu einem modernen Klassiker zu werden. Bemerkenswert finde ich auch, dass ein männlicher Autor einer weiblichen Ich-Erzählerin so gekonnt seine Stimme leiht. Katey ist eine moderne, selbstbewusste und clevere Figur, und sie klingt immer eindeutig weiblich. Towles' Schreibstil ist elegant und makellos. Kaum zu glauben, dass dies sein allererster Roman ist. Er wird sich mit seinem zweiten Buch vermutlich schwer tun - es gibt einfach kaum etwas zu verbessern. Mein einziger Kritikpunkt ist, dass es in dem Buch keinen erkennbaren Spannungsbogen gibt; die Handlung verläuft relativ gleichmäßig und ohne echte Höhen und Tiefen. Trotzdem ein beeindruckendes Debüt, das mir ausgezeichnet gefallen hat.